Whisky

Tak whisky nebo whiskey? I to se dozvíte. Nejdůležitější však je, že jde o destilát vyrobený z obilovin a zrající v sudech - nejčastěji dubových - nejméně 3 roky a 1 den. Staletí se whisky dělila na sladovou (malt) a obilnou (grain), až v roce 1863 William Sanderson představil údajně první míchanou (blended) whisky na světě. Když se vysloví slovo whisky, automaticky pomyslíte na Skotsko. Ne náhodou. Whisky je pro Skotsko nejen vzácným vývozním artiklem, ale také jedním z jeho symbolů. No když se pustíme po stopách vzniku whisky, zjistíme, že jako první ji asi nepálili Skotové. Na tuto poctu si dělají nárok jejich keltští příbuzní - Irové. Jak však říkají praví Skotové: "Irové whisky možná vynalezli, ale až Skotové ji přivedly k dokonalosti!" Známé jsou i teorie, že první dělali alkohol ze sladu Velšané.

Název whisky pochází z keltského výrazu "uisge beatha" - voda života. Postupným zkracováním se změnil "usky", až dospěl k "whisky". Nejstarší zmínka o whisky pochází ze 6. století, z tzv. Columbovho kodexu - knihy trestů, které irský opat Columba ukládal kněžím a mnichům nadměrně holdující "uisge beatha". První písemná zmínka o výrobě whisky ze sladu však pochází až z roku 1494. Do té doby se "voda života" pálila jen z vína. Pro skotskou whisky je typická kouřová vůně i chuť, vznikající sušením sladovnického ječmene nad otevřeným rašelinovým ohněm. Destiluje se dvakrát. Irové nepoužívají na slad rašelinový oheň, a tak irské whiskey chybí typický kouřový tón. Při její výrobě se přimíchává do sladu surový ječmen a je pálená třikrát.

Označení whiskey používají i americké produkty, vyráběné převážně z kukuřice a známé jako U. S. whiskey, Tennessee whiskey či Bourbon. Mezi znalci je oblíbená i kanadská whisky, ale stále větší popularitu si získává i japonská whisky. A jsme na začátku - takže kdy whisky a kdy whiskey? Mezi výrobci se ustálilo pravidlo, že v zemích, jejichž název obsahuje "e" (UnitEd StatEs of AmErica, IrEland) používají pojmenování whiskEy. Země, které "e" ve svém názvu nemají (Canada, Scotland, Japan), vyrábějí whisky.